Η Αφρική βρίσκεται σε διαδικασία διάσπασης που θα δημιουργήσει έναν νέο ωκεανό, αλλάζοντας ριζικά τον γεωγραφικό χάρτη της ηπείρου. Η πλήρης αποκόλληση της νέας ηπείρου και η εισροή υδάτων υπολογίζεται ότι θα ολοκληρωθεί σε 5 έως 10 εκατομμύρια χρόνια.
Η Αφρικανική ήπειρος, με την ιστορία της γεμάτη από συγκρούσεις, έχει ήδη βιώσει σημαντικές γεωλογικές μεταβολές. Το Ρήγμα της Ανατολικής Αφρικής εκτείνεται σε μήκος 3.000 χιλιομέτρων και προκαλεί ήδη ορατά ρήγματα στην Κένυα και την Αιθιοπία.
Η ταχύτητα απομάκρυνσης της Σομαλικής από τη Νουβική τεκτονική πλάκα είναι 6-7 χιλιοστά ετησίως. Αυτό σημαίνει ότι οι αλλαγές είναι ταχύτατες — ίσως πιο γρήγορες απ’ όσο περιμέναμε.
Το 2005, ένα ρήγμα μήκους 60 χιλιομέτρων άνοιξε στην έρημο της Αιθιοπίας, προαναγγέλλοντας τις τρέχουσες εξελίξεις. Οι γεωλόγοι παρακολουθούν στενά αυτή τη διαδικασία για να κατανοήσουν τις συνέπειές της.
Κύρια γεγονότα:
- Η Αφρική βρίσκεται στη διαδικασία της οριστικής της διάσπασης.
- Η δημιουργία ενός νέου ωκεανού θα οδηγήσει στο διαχωρισμό της Σομαλίας και τμημάτων της Αιθιοπίας, της Κένυας και της Τανζανίας.
- Η διαδικασία διάσπασης προκαλεί ήδη ορατά ρήγματα στην Κένυα και την Αιθιοπία.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η Αφρική αναγνωρίζεται ως ένα από τα πιο κρίσιμα γεωπολιτικά πεδία του Ψυχρού Πολέμου. Πώς επηρεάζουν ακόμη και σήμερα οι επιλογές εκείνης της περιόδου την Αφρική;