Η παχυσαρκία αναγνωρίζεται ως χρόνια, πολυπαραγοντική και προοδευτική νόσος. Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, το 2023 περίπου 1,54 δισεκατομμύρια ενήλικες παγκοσμίως ζούσαν με μεταβολικό σύνδρομο, με την Ελλάδα να κατέχει την πρώτη θέση στην ΕΕ στην παιδική παχυσαρκία, καθώς το 16.5% των παιδιών είναι παχύσαρκα.
Αυτό το ανησυχητικό φαινόμενο έχει προκαλέσει αντιδράσεις από ειδικούς και φορείς υγείας. Ο κ. Αντώνιος Λέπουρας δήλωσε: «Δυστυχώς, η παχυσαρκία συνδέεται στενά με τον σακχαρώδη διαβήτη και το μεταβολικό σύνδρομο», υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Οι άνδρες με παχυσαρκία έχουν μεγαλύτερη τάση να συσσωρεύουν κοιλιακό λίπος, ενώ οι γυναίκες εμφανίζουν γενικευμένη φλεγμονή και αυξημένα επίπεδα χοληστερίνης. Η αξιολόγηση της παχυσαρκίας γίνεται μέσω του Δείκτη Μάζας Σώματος (ΒΜΙ), με τον δείκτη να φτάνει το 37.5 για τους άνδρες και το 36 για τις γυναίκες.
Αν συνεχιστεί αυτή η τάση, προβλέπεται ότι το 2030 σχεδόν 1 στους 3 κατοίκους της Ελλάδας θα είναι παχύσαρκος, με το 75% των κατοίκων να είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι το 2060. Αυτά τα στατιστικά στοιχεία αναδεικνύουν την επείγουσα ανάγκη για δράση.
Η γενετική προδιάθεση φαίνεται να παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση του σωματικού βάρους, αλλά η διατροφή και ο τρόπος ζωής είναι επίσης σημαντικοί παράγοντες. Η περίμετρος μέσης αποκτά αυξημένη κλινική σημασία, καθώς το σπλαχνικό λίπος συνδέεται με υψηλότερο καρδιομεταβολικό κίνδυνο.
Η Ζεϊνέπ Πεκέλ, ερευνήτρια στον τομέα της παχυσαρκίας, ανέφερε: «Τα ευρήματά μας ανέδειξαν ενδιαφέρουσες διαφορές στον τρόπο με τον οποίο άνδρες και γυναίκες ανταποκρίνονται στην παχυσαρκία». Ωστόσο, τόνισε ότι «είναι ακόμη νωρίς και τα ευρήματα αυτά πρέπει να επιβεβαιωθούν και σε άλλους πληθυσμούς ασθενών».
Η παχυσαρκία αποτελεί σήμερα μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις για τα συστήματα υγείας διεθνώς. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η έλλειψη δράσης μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία των πολιτών.